Um legislador escondeu um fato importante enquanto lutava contra verificações em lojas de armas

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Uma das duas lojas de armas de propriedade do deputado Andrew Clyde na Geórgia, a Clyde Armory em Atenas, foi colocada em um programa de monitoramento em 2020 e 2021.

Por Glenn Thrush

Reportagem de Washington

O deputado Andrew Clyde está no Congresso apenas desde 2021, mas rapidamente emergiu como um oponente vocal do controle de armas, distribuindo dezenas de distintivos AR-15 para exemplificar seu amplo esforço para reverter a regulamentação federal sobre armas de fogo.

Em uma audiência do subcomitê de Dotações da Câmara em abril, o Sr. Clyde, republicano da Geórgia, interrogou o diretor do Departamento de Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos, Steven M. Dettelbach, sobre um programa pouco conhecido para monitorar traficantes de armas encontrados vendendo grandes quantidades número de armas posteriormente atribuídas a crimes.

Clyde sugeriu que o programa, conhecido como Demanda 2, era injusto, questionou se todos os crimes ligados a tais armas eram “de boa-fé” e exibiu um conhecimento detalhado de seu funcionamento interno – embora se aplique apenas a uma pequena porcentagem de armas. revendedores em todo o país.

O que Clyde não revelou foi que uma das duas lojas de armas que ele possui na Geórgia, a Clyde Armory em Atenas, foi colocada no programa de monitoramento em 2020 e 2021, de acordo com registros obtidos por meio de uma solicitação da Lei de Liberdade de Informação pela segurança de armas. grupo Brady. Os inspetores do ATF fizeram a designação depois de descobrirem que mais de 25 armas vendidas ali haviam sido usadas em crimes três anos após sua compra.

Não está claro quais crimes foram atribuídos às armas vendidas nas lojas de Clyde, ou se suas empresas foram citadas por violações que poderiam ser usadas para revogar suas licenças. As restrições à divulgação de informações sobre traficantes licenciados pelo governo federal, impostas pelos republicanos a pedido da National Rifle Association, impedem a ATF de divulgar publicamente a maior parte das informações sobre vestígios.

Mas a agência considera a designação de Demanda 2 como uma indicação importante de que um vendedor pode ser um destino popular para criminosos ou o alvo dos chamados compradores de palha que usam substitutos para comprar armas, de acordo com atuais e antigos responsáveis ​​pela aplicação da lei.

O elemento tempo é crítico. As armas identificadas como crimes nos três anos seguintes à sua compra são consideradas armas que têm um breve “tempo até ao crime”, um sério sinal de alerta.

“O objetivo do programa é alertar uma pequena porcentagem de traficantes, que estão vendendo um número significativo de armas com um curto período de tempo para o crime”, disse Joshua Scharff, consultor jurídico de Brady. “É também uma forma importante de rastrear mais facilmente um maior número de armas que podem ser usadas em crimes.”

Os revendedores designados para o programa são obrigados a apresentar relatórios anuais e trimestrais detalhados sobre armas usadas vendidas a eles por revendedores não licenciados ou por meio de remessas.

Apenas 3% das cerca de 80 mil lojas, fabricantes e lojas de penhores licenciadas pelo governo federal estão atualmente inscritas no programa, de acordo com estatísticas da ATF compiladas por Brady.

O escritório do Sr. Clyde não comentou a situação atual de seu negócio e não disse por que ele não revelou que tinha um interesse pessoal no programa quando o criticou publicamente.

Em uma declaração enviada por e-mail, o congressista reiterou suas críticas ao uso pela agência de dados de rastreamento de crimes para destacar vendedores individuais, conhecidos como Licenciados Federais de Armas de Fogo, ou FFLs.

“Os rastros de armas de fogo causam um fardo administrativo significativo para cada FFL e, portanto, deveriam ser reservados apenas para investigações criminais abertas”, disse ele. “No entanto, ao analisar os códigos de rastreio fornecidos pela ATF, dezenas de milhares de rastreios parecem não ter nada a ver com uma investigação criminal aberta.”

Uma porta-voz da ATF não quis comentar. Mas Dettelbach, em sua conversa com Clyde na audiência desta primavera, apontou que a grande maioria dos dados criminais usados ​​pela agência foram fornecidos por agências locais de aplicação da lei – e que a agência confia em seu julgamento para determinar quais crimes eles consideram sério.